Компанія «Мегаполіс» – це українська дистриб’юторська компанія, яка протягом багатьох років відігравала ключову роль на тютюновому ринку країни. Її засновником та власником є Ігор Кесаєв, який відомий своїми тісними зв’язками з російськими олігархами та спецслужбами.
«Є ринок виробництва сигарет, є різні компанії, але вони не продають цигарки напряму магазину, а продають лише одній компанії – «Мегаполіс». Група компаній «Мегаполіс» була створена в 90-ті роки, створив її Ігор Кесаєв, який тоді був її основним бенефіціаром. Тобто він створив компанію, яка монополізувала продаж сигарет в рф. Потім те саме було зроблено в Україні. Але цікаво те, що той самий Кесаєв є співвласником заводу з виробництва зброї Дегтярьов, яка виробляє зброю для російської армії. А в 2013 році Кесаєв продав для Філіп Морріс і компанії GTI частки в «Мегаполісі». Тобто вони отримали долю в цій компанії стали співвласниками цього монопольного дистриб’ютора на ринку Росії. А потім ця компанія з Росії «Мегаполіс» з’являється за часів Януковича в Україні монополізує тютюновий ринок вже тут», – про це розповів журналіст-розслідувач Євген Плінський.
Історія «Мегаполісу» тісно пов’язана з історією захоплення тютюнового ринку України Росією. Так у 2000-х роках «Мегаполіс» став дистриб’ютором таких відомих тютюнових брендів, як Marlboro, L&M, Chesterfield. Що дало компанії значний контроль над українським ринком, адже на той час ці бренди були одними з найпопулярніших.
Згодом «Мегаполіс» почав активно співпрацювати з російськими тютюновими компаніями. У 2008 році компанія стала ексклюзивним дистриб’ютором тютюнових виробів «Донской табак» в Україні. Це був перший крок до того, щоб зробити «Мегаполіс» інструментом для просування російських тютюнових брендів на українському ринку.
Діяльність «Мегаполісу» та інших проросійських компаній призвела до того, що частка російських тютюнових брендів на українському ринку значно зросла. Наразі ця частка становить близько 80%. Це означає, що Україна фактично втратила контроль над своїм тютюновим ринком і щорічно втрачає мільярди гривень через витік капіталу до Росії.
«Історія захоплення тютюнового ринку України монополістом «Мегаполіс» – це ключова історія, яку потрібно розуміти людям, щоб зрозуміти структуру і головну проблематику тютюнового лобізму і усього цього хаосу в Україні. В Україну заходить російська компанія «Мегаполіс», вона поглинає український ринок дистрибуції сигарет і всі українські виробники сигарет починають працювати виключно через «Мегаполіс». Тобто це монополія», – додав Плінський.
Існує прямий взаємозв’язок тютюнових корпорацій з війною в Україні, адже вони відіграють важливу роль сплачуючи податки до бюджету країни агрессора, а тютюнова монополія тільки сприяє цьому.
Так наприклад тютюновий гігант Філіп Морріс Інтернешнл не тільки не втратив від війни, а й став заробляти ще більше. Згідно з даними фінансової звітності російського підрозділу Philip Morris обсяг інвестицій Philip Morris International у рф перевищив 2 мільярди доларів. А виторг компанії тільки за перший рік повномасштабного вторгнення РФ в Україну зріс на 8% до 140,3 мільярда рублів.